Mogući uzroci smrti triatlonaca tijekom plivanja

Američki triatlonski savez odlučio je osnovati radnu skupinu kako bi se utvrdilo može li se nešto više učiniti kako bi se spriječili učestali nesretni smrtni slučajevi poput onih koji su se dogodili na posljednjih nekoliko utrka u New Yorku, Washingtonu i Louisvilleu (savezna država Kentucky). Iako za svako američko triatlonsko natjecanje postoje strogi standardi koji se moraju osigurati glede sigurnosti, okrjepnih stanica, medicinskog osoblja te se stalno prate, ipak će neovisno izabrano povjerenstvo od tri liječnika i dva glavna organizatora licenciranih utrka pregledati slučajeve i vidjeti ako postoji među njima neka zajednička poveznica. Njihova otkrića će biti kasnije predstavljena većem odboru medicinskih stručnjaka i osoblju triatlonske industrije kako bi se dalje utvrdilo koje potrebne radnje bi trebalo poduzeti u budućnosti kako bi se spriječile nezgode.

 

Taj potez je povučen nakon što je čak pet triatlonaca umrlo na američkim triatlonskim natjecanjima u posljednja dva mjeseca. Dva natjecatelja, 64-godišnji muškarac i 40-godišnja žena, umrli su u kolovozu tijekom plivanja ​​na triatlonu Nautica New York City. Kasnije toga mjeseca, 46-godišnji muškarac je umro tijekom plivačke dionice ​na ironmanu u Louisville i 58-godišnji profesor na Bates College u državi Maine umro je nakon što je imao problema sa plivanjem na triatlonu u toj saveznoj državi. Početkom ovog mjeseca, 59-godišnji muškarac nastradao je tijekom biciklističkog dijela triatlonske utrke u Washingtonu (Nation's Triathlon Washington DC).

Rob Urbach (u veljači ove godine je imenovan kao 9. po redu glavni i izvršni direktor američkog nacionalnog triatlonskog upravnog tijela - USA Triatlon CEO) izjavio je kako su se u svim slučajevima osjećali kako su se ipak pridržavali najbolje prakse i da se nije moglo ništa dodatno učiniti, međutim kao odgovorno upravno tijelo, triatlonski savez Sjedinjenih Američkih Država ima obvezu istražiti sve slučajeve. Nema određenog roka do kojeg se mora provesti istraživanje, međutim jedan od članova povjerenstva, dr. Creswell je izjavio kako se nada da će uspjeti doći do rezultata do kraja ove godine. Konačni rezultati ažurirat će se na simpoziju direktora i organizatora triatlonskih natjecanja u siječnju 2012. u Colorado Springsu.

Dr. Lawrence L. Creswell, kardiokirurg, docent na Sveučilištu Mississippi Medical Center i strastveni triatlonac mišljenja je da će sudionici u triatlonu ubuduće manje brinuti znajući da je triatlonski savez zainteresiran za njihove probleme tako što nastoji otkriti postoje li rješenja kojima bi se unaprijed ograničio rizik. 

Nesreće sa smrtnim ishodom i dalje su rijetke iako sve više ljudi sudjeluje na triatlonskim utrkama. Triatlon je najbrže rastuća rekreativna aktivnost za odrasle u svijetu. Prema studiji udruge proizvođača sportske opreme (Sporting Goods Manufacturers Association) 1,978 milijuna ljudi je sudjelovalo na nekom triatlonu u Sjedinjenim Državama prošle godine, gotovo 64 % više u odnosu na prethodnu godinu i 148 % više u odnosu na 2007 godinu. Prema istraživanju objavljenom prošle godine u Journal of American Medicine bilo je 14 smrtnih slučaja među gotovo 960.000 sudionika na američkim triatlonima u razdoblju od početka 2006. do sredine rujna 2008. godine; odnosno stopa od 1.5 smrtnih slučajeva na 100.000 sudionika. Od 14 umrlih samo je 1 slučaj bio izvan plivačkog dijela triatlonske utrke. Rezultati su bili iznenađenje za dr. Kevina Harrisa, kardiologa u Minneapolis Heart Institute i vodećeg autora članka. 

Iako obdukcija na svim nesretnim natjecateljima nije uspjela dati jasne odgovore, postoji nekoliko činjenica koje možda upućuju na razlog za 'neobjašnjene nezgode sa smrtnim ishodom' na triatlonskim natjecanjima.

Krajem prošle godine u Dubajiu za vrijeme plivačke utrke u svjetskom kupu za daljinsko plivanje umro je američki daljinski plivač, Fran Crippen. Vijesti povodom toga su ukazale na činjenicu kako su njegovi plivački kolege s kojima je Crippen trenirao izjavili kako je često uzimao energetski gel koji sadrži velike količine kofeina. Crippen bi znao uzimati i do 10 do 15 paketića tijekom uobičajenog treninga od 2h. Možda bi značajna količina kofeina prije i/ili tijekom vježbanja u kombinaciji sa stresom ili osjećajem anksioznosti ili kardio-pulmološka patologija mogla dati objašnjenje? Kao uvjerljiva teorija glede mogućih uzroka navodi se je 'Long QT syndrome'. To je sindrom naslijeđenog defekta u srčanom ritmu koji predisponira sinkopu bez upozorenja (fainting spells), vrtoglavicu, lupanje srca, napadaje i iznenadnu smrt. Ime sindroma dolazi iz QT segmenta praćenog na elektrokardiogramu (EKG). Ovaj segment traje malo duže u sindromu od normalnog. Srcu je potrebno duže da se 'napuni' između otkucaja. Određena stanja mogu izazvati abnormalni srčani ritam. Među poznatijim aktivatorima su intenzivna tjelovježba, plivanje, biti iznenadno preplašen ili jako uplašen.  

Dakle, uz plivanje kao potencijalni 'okidač' i kofein za koji je poznato da uzrokuje nepravilan rad srca (ili 'ectopic foci'), istražio sam kakva je povezanost uzroka smrtnosti i potrošnje energetskih napitaka u sportu. Prema časopisu The Sport Journal , kada je objavljeno, pojavili su se izolirani slučajevi koji su uključivali više obroka s visokom razinom kofeina. Na primjer, prije 15-ak godina prema Sveučilištu Rice jedna studija je napravljena da bi se saznalo da li unos kofeina povećava rizik od srčanih bolesti. Više od 45.000 ljudi je sudjelovalo i prema objavljenim podacima se vidjelo da postoji malo povećani rizik smrti od krvožilnih bolesti kod pojedinaca kod kojih je prosječna dnevna potrošnja kofeina veća od 5 šalica bezkofeinske kave.

 

Teško je tijekom treninga prenijeti i objasniti na pravi način osobito pravim početnicima u triatlonu doživljaj starta plivanja na utrci. Većina plivačke ​​treninge radi samo u bazenu, ne i u otvorenim vodama što je pogrešno, s time da i neki ljudi paničare kada se nađu u hladnom jezeru, rijeci ili oceanu sa slabom vidljivošću i valovima ili kada se nađu okruženi ostalim natjecateljima koji plivaju ili 'mlate rukama i nogama' okolo njih. Ipak, dr. Creswell i Harris misle kako je puno veći i ozbiljniji problem logistika na pojedinom natjecanju.

Lako je primjetiti odmah kada neki natjecatelj padne, osjeti nemoć ili problem tijekom trčanja ili biciklističke dionice natjecanja i liječnička pomoć obično mu je dostupna u roku nekoliko sekunda čak i prije ako priskoči pojedini gledatelj. Unatoč tome što se spasioci i osoblje zaduženo za sigurnost na plivanju nalaze u blizini u čamcima ili kajacima, u vodi se sve prska te je ipak puno teže uočiti nekoga koji se možda bori za život, a pliva ili pluta između ostalih natjecatelja koji izgledaju gotovo identično u plivačkim neoprenskim odijelima i istim plivačkim ​​kapama sa logom utrke. Kada je osoba u nevolji uočena, potrebno je dodatno vrijeme, a tada je zapravo dragocjena svaka sekunda da se tu osobu prenese na obalu gdje se nalazi defibrilator i ambulanta.

Postoji nekoliko slučajeva preživjelih kada su ljudi imali iznenadne srčane napadaje tijekom trčanja odnosno zadnje dionice triatlona, međutim tijekom plivanja to je, nažalost, u zadnje vrijeme postao izazov. 

Dr.Harris i njegov tim je predložio postavljanje određenog standarda osposobljenosti za sudionike, posebno za plivanje, iako će to biti teško provesti. Specijalizirani doktor za bolesti srca bi prije utrke pokušao objasniti koje su temeljne bolesti srca ili drugi medicinski problemi koji mogu prouzročiti opasnost, no čak i to ne daje nikakvo jamstvo. Kada se prva osoba utopila na triatlonu obdukcijom je otkriveno da je bolovala od bolesti krvožilnog sustava, međutim po nalazima se vidjelo da su joj doktori 2 tjedna prije dali dopuštenje za natjecanje. Otvorena je debata treba li postojati neki set pitanja prije samog natjecanja na koje bi trebalo što bolje odgovoriti dok s druge strane se misli da je ipak većina ljudi koja se natječe na utrkama u dosta dobroj tjelesnoj formi.  

 

Kao student prava koji uči kako se moraju pribaviti i osigurati dokazi s dovoljno pouzdanosti i uvjerljivosti da bi se sud (u angloameričkom pravu - porota) uvjerio u donošenje zaključka, postavljam pitanje: 'Kako možemo znati da li će kombinacija intenzivnog plivanja, odjednom promjena iz okomitog položaja u horizontalni, nagli porast stresa i anksioznosti zajedno sa značajnim unosom kofeina dovesti do kardio-pulmološkog uzroka?  Iako testiranje na plivačkom ergometru (VASA ili neka slična oprema) sa dovoljno velikim brojem osoba bi donijelo statistički značajne rezultate, činjenica je da stvarno natjecanje može biti za vrijeme vrlo hladne ili tople vode i sportaši tada tijekom plivanja ne mogu uvijek uzeti baš svaki puta 'zrak'. Dodatni stres konzumiranjem vode tijekom intenzivnog natjecanja mogao bi biti još jedan dio slagalice. Dakako, daljnje proučavanje je posve opravdano te bi svi triatlonci trebali imati prije svega potvrde da su zadovoljili na redovitim zdrastvenim pregledima sportske medicine.

 

Why Is Swimming the Most Deadly Leg of a Triathlon? 

Deaths in recent races prompt USA Triathlon review